Die erste deutsche Ärztin Mit ihren Kräutergärten und Apotheken waren Klöster im Mittelalter die Heilstätten schlechthin. Von einer Klostergeneration zur nächsten gaben Mönche und Nonnen ihr Heilwissen weiter, so dass Patienten von nah und fern kamen, in der Hoffnung, im Kloster werde ihnen geholfen.

Speziell die Benedikterklöster machten es sich zur Aufgabe, sich um erkrankte Mitbrüder- und schwestern ebenso wie um Hilfesuchende von außerhalb der Klöster zu kümmern. In dieser Tradition steht auch Hildegard, die sich intensiv der Naturkunde und der Heilkunde zuwendet.

Sie befasst sich genau mit der umgebenden Natur und hält ihre Erkenntnisse schriftlich fest. Nach 1550 entsteht so die "Physica", in der sie bestimmte Arznei- und Heilmittel beschreibt. In ihrer Heilkunde "Causae et curae" beschreibt sie Heil- und Behandlungsmethoden verschiedener Krankheiten.

In ihrer "Physica" betrachtet Hildegard Grundnahrungsmittel. Diese Liste ist aus heutiger Sicht unvollständig, da zu ihren Lebzeiten Pflanzen wie Kartoffeln, Spargel, Mangold, Auberginen oder Tomaten noch nicht bekannt waren. Jede Pflanze, jeder Fisch, jedes Fleisch wird bei Hildegard entweder als "warm", "kalt", "trocken" oder "feucht" klassifiziert. Diese bis heute nicht eindeutig zuordbaren-Qualitäten scheinen für Hildegard das eigentliche Wirkprinzip von Heilmitteln und Nahrung zu sein.

Nahrung soll abwechslungsreich und aufeinander abgestimmt sein.