Jiaogulan wird ausgesprochen: “Jow-Goo-Lan”. Ihr botanischer Name ist Gynostemma pentaphyllum. Wörtlich übersetzt bedeutet Jiaogulan: “Sich schlängelnde Rankorchidee”. Jiaogulan ist eine Rankpflanze, die in verschiedenen Teilen Chinas und anderen asiatischen Ländern wild wächst.

Die ersten Aufzeichnungen von Jiaogulan datieren aus der Ming Dynastie (1368-1644). 1406 beschreibt und zeichnet Zhu Xia im Buch “Materia Medica bei Unterernährung” als erster die Pflanze Jiaogulan. Er beschreibt Jiaogulan aber nur als Nahrungsmittel, das man bei Nahrungsmangel oder bei Hungersnot verwenden kann. Erst später im Jahre 1578 machte der berühmte Kräuterarzt Li Shi Zhen die ersten Aufzeichnungen in seinem Buch “Compendium of Materia Medica” über die vitale Eigenschaften von Jiaogulan als Kräutertee. Dies waren die ersten Aufzeichnungen, bei denen Jiaogulan als immunförderndes diätetisches Nahrungsmittel erwähnt wurde.

Jiaogulan ist in der traditionellen chinesischen Medizin als diätisches Nahrungsmittel vor den 80ziger Jahren des vorigen Jahrhunderts nie bekannt gewesen. Die wild wachsende Pflanze wurde ausschließlich durch die einheimische Bevölkerung als Teegetränk genutzt.